鬼市蜃楼

②

很快就进入了下塘村，村里点点的灯火，让他终于完全摆脱了恐惧。

循着记忆中的路线，他朝村长家走去。才走了几步，他就感觉十分不对劲，似乎这村子发生了某些变化。然而，放眼望去，月光之下，下塘村家家户户的房屋显出黑沉沉的轮廓，看起来十分安静祥和，又说不上有什么变化。

但那不对劲的感觉却越来越强烈。

等走到村长家门口，望着眼前这房子，他终于知道自己为什么会有这种感觉了。

村长的家离村口不远，是入村后的第一家。虽然是村长，房屋却相当破旧，泥砖砌的墙壁上，用黑色的牛粪修补过多次，显出黑一块黄一块的寒酸样，屋上的瓦被风揭走了一大半，漏的地方就用厚厚的蓑树树皮覆盖着。屋子周围用细竹子和树枝编了一圈篱笆，这倒是这屋子最齐整的部分。

这样一栋房子，很符合下塘村作为永久贫困村的身份。

倘若江城不是刚陪市委的领导来巡视了一番，面对眼前的情况，他绝不会有任何不对劲的念头。然而，不久之前的巡视，与眼下所见到的一切，完全是两回事。就在上午的巡视中，他们所见到的下塘村，家家户户都是新建的房子，房屋装饰华丽，外表显得宽敞，内部也十分整洁，完全不是目前这副破败凄惨的局面。

不到一天的时间，那些新建的房子就从下塘村消失了，就像是《灰姑娘》里的咒语，下塘村恢复了破旧贫困的原貌。然而房子毕竟不是衣服，若说在这么短的时间里有谁能让那么多崭新的建筑消失得毫无痕迹，江城是死也不会相信的。

他惊疑不定地在村子里转了一圈，到处都是破败的景象，找不到丝毫新建筑曾经存在的证明。

幸好，他的包里仍旧留着上午洗出来的照片，他掏出照片，就着月光仔细看了看。没错，是这里，一栋栋房屋簇新地矗立在田地之间，和眼前的村子比起来，就像是两个村庄，完全看不出任何相似的地方来。

但照片上山和田地的轮廓，却和眼前实在的村子一模一样。

照片上的人，也的确就是村子里的人。

就在第三张照片上，他看到了村长。村长满脸幸福地站在一栋红砖绿瓦的新房子前，手搭在砖砌出来的篱笆上。

他又转回到村长的屋前，前后左右打量了半天，确定方位和地点准确无误，便推开篱笆，敲了敲门。

敲了半天，门打开了。开门的人睡眼惺忪，身上穿着一件破了洞的汗衫，一双水泡眼里带着血丝，正是村长，和照片上一模一样，只是穿得寒酸了许多。

“你是谁？”村长打着哈欠问。

江城介绍了下自己，村长的瞌睡立即醒了。

“市里来的？”他的表情从朦眬的睡意转变为一级戒备状态。

江城点了点头。

“上午不是来过了么？”村长眼睛骨碌碌地转着说。一看他这表情，江城就知道有问题。

“上午这村子不是到处都是新房子么？”江城说着掏出了照片，“看，这不是你的房子吗？怎么不到一天就打回原形了？怎么回事？”

村长半天没说话，脑门上沁出了细细的汗珠。

“这不是我的房子。”村长说。

“这不是你么？”江城指着站在房子边的那人问。

村长摇了摇头。

江城哭笑不得，没想到他居然能当面说谎，而且居然还一点没变脸色。

“那这些呢，”他索性把所有的照片都掏了出来，“这些都不是你村子里的人？”

村长头上的汗水明显地朝下淌，沿着深刻的皱纹形成一条条水路。

他坚持摇头。汗水随着摇头的动作甩了出来。

他们两人说话的声音并不小，此时已经惊动了几家邻居，有些爱看热闹的人围了上来，江城从他们中间认出了不少照片上的人，现在。他们早已经脱去拍照时穿的新衣服，身上的衣服都是穿得如同腌菜叶一般乱七八糟。

“什么事啊？”有人问。

江城把刚才对村长问的问题又问了—遍。

所有人的脸上都露出了同样的表情，似乎是有些恐惧，恐惧之中又带着兴奋，甚至还隐约有些幸灾乐祸。

“这不是我们村。”那些人传看过照片后，肯定地摇了摇头。

“这不是你吗？”江城指着照片上的—个人问。

那人摇了摇头：“不是。”

这到底是怎么回事？

江城望着四周一片黑压压的人脸，心头泛起了异样的感觉。

“这真不是我们村，也不是我们村里的人，”一个女人插话说。“今天上午，你们来的时候，不是还说回去要解决我们的困难问题吗？”

“什么？”江城彻底懵了。是自己的脑子出了毛病吗？上午发生的事情，怎么和村子里的人的说法完全不同？

难道全村的人都在撒谎？

他觉得寒意从脚底骤然升起，不由打了个冷战。

村长盯着他看了一会，叹了口气，把他拉进屋，关上了门。

屋里比屋外更加破旧，墙壁上的石灰大片大片的掉落，家具也都缺胳膊少腿，看来用了不少年头了。村长找出一条四肢健全的椅子给他坐下，倒了点热水递给他，又叹了口气。

“你别怕，”村长说，“我们这里有时候会发生些说不清的事。”

“什么？”这话让江城想起了来的路上碰到的那一群人，心里咯噔一下。

“你听过‘鬼市’吗？”村长探过头来，露出发黄的牙齿笑着问。从他身上传来一股汗馊和头油混合在一起的味道，江城连忙朝后倾了倾身子，摇了摇头。

“我们这里，经常会出现‘鬼市’。”村长笑着说，“要是有人半夜走山道，经过坟山的时候，会看到很多特别漂亮的房子，还有很多人，但是他们都不点灯……”

江城的冷汗淋漓而下：“那又如何？”

“那些人都不是人。”村长压低声音说，“要是有人跟着他们进了屋，早上起来。就会发现自己睡在棺材里。有一次，我们清早出山，突然听到坟山上有人噼啪噼啪敲棺材，上去一看，声音是从一座坟里传来的，挖开坟，把棺材盖揭开，村里的二猛就蹦了出来，说他前一天晚上碰到了‘鬼市’，后来连续病了好多天，不信你可以去问二猛。”

江城的汗水更多了，他用手掌擦了擦额头，望着村长意味深长的表情，他忽然感觉，这间破败的房子，也和山路上遇到的那些房屋一样诡异。照村长的说法，跟着那些“鬼市”的人进了屋，第二天就会发现自己睡在棺材里。那么，现在自己进了这间房子，会不会也发生同样的情况呢？

村长仿佛看出了他的心思，嘿嘿笑道：“我们村可是实实在在的村子，不过你们上午照的那些照片，可能真是照到了‘鬼市’了。”他伸出手，示意江城把照片给他。江城不敢拒绝，把照片拿出来，堆在桌子上。

“你看，这真不是我们村。”村长看了一阵之后说，“要不怎么连一个小孩都看不到呢？我们村有40多个小孩呢。”

他这么一说，江城看看照片。果然，几十张照片上，一个孩子的影子也没有，他回想起来。上午来巡视的时候，似乎的确没有看到任何一个孩子。

难道，上午他们遇到的真是鬼市？

他只觉得晕头转向，完全不明白发生了什么事。村长见天色晚了，安排他在一间客房里睡下。客房十分狭小，摆了一张床后，就只能再放把椅子。房里四壁凋零，天花板上开了一扇天窗，正好将一轮圆月拢进窗中。江城一晚上翻来覆去，各种镜头在脑海里翻过，始终不曾睡着。

好不容易挨到天亮，听到屋外传来鸡鸣，他连忙起床，走出屋子一看，自己并不是在坟墓里，这才松了一口气。

早晨的下塘村依旧破败不堪，但看起来少了几分诡异的感觉。他想起以前很多次来这村子，看到的都是这副景象，心头安定了不少，但对于鬼市一说，仍旧将信将疑。

吃过早饭，他便往回赶去。中途，路过昨夜的坟山时，那些房屋和人已经不见了，漫山遍野仍旧插满纸幡，坟前烧纸钱剩余的黑灰落得山路上到处都是。原来分布着许多房子的那片空地只剩下一座大坟，地面上满地都是金光闪闪的纸屑，江城拾起来一看，那纸又薄又脆，正是制作冥屋和纸人所用的纸张，回想起昨夜之事，那些眼下已经突然消失的房屋，令他对“鬼市”的说法更加相信了几分。